1998年，南方小城棉纺厂青年工人周远和厂花林梦相恋，约定一起考大学。发榜那天周远落榜，林梦从此消失，只留下一句“等我”。2023年，旧厂区改造挖出一具女性白骨，手上戴的正是周远当年送的红绳。办案刑警队长陈霄，竟是林梦的弟弟。周远被列为嫌疑人，但他坚称林梦当年是去了南方。两条时间线交替展开：1998年林梦消失的真相是她被误认为贩毒同伙而被挟持；2023年陈霄追查中发现旧案记录被人为销毁，而周远这些年从未搬离厂区，因为他始终在等林梦的来信。结局反转：白骨并非林梦，而是当年追杀她的毒贩。林梦化名生活在云南边境，片尾她给周远发来一条已发送了二十五年的消息：“我回来了，换你等我。”
旧厂区挖出白骨，当年不告而别的初恋竟成了刑警队长。
年代悬疑感做得很足，红绳和白骨两个意象贯穿始终。演员分饰青年与中年有说服力。节奏略慢但情感铺垫够厚，最后一集信箱来信反转催泪。缺点是次要角色略显工具化。
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